Деятельность исследователя — по крайней мере в области гуманитарных наук—находит отражение прежде всего в его письменном наследии. И история науки знает величайших ученых, у которых вехи жизненного пути совпадают с годами издания основных трудов, а биография их сводится к списку последних.
Но когда ученый одновременно и гражданин своего отечества, у которого высоко развито понимание общественного долга, и деятель культуры, и вдохновенный организатор научных исследований, когда его страстный темперамент и обаяние способны увлечь на научный подвиг, а яркая и образная речь вовлекает в науку непосвященных, тогда его жизнеописание не вмещается в рамках библиографического списка. Служение науке и обществу находит отражение не только в изданных трудах, но и в публичных выступлениях, устройстве выставок, напутствии начинающему исследователю, остроумной догадке или парадоксе, оплодотворяющем новое направление в науке. Биография такого ученого становится страничкой истории культуры в широком смысле этого слова.
2 октября 2023 г. Отдел Дальнего Востока ИВР РАН проводит конференцию в честь 90-летия выдающего отечественного китаеведа Александра Степановича Мартынова (1933–2013).