Смирнова О. И. Место труда В. А. Жуковского «Древности Закаспийского края. Развалины старого Мерва» в истории изучения среднеазиатских городов // Очерки по истории русского востоковедения. Сборник V. Памяти В. А. Жуковского. М.: Издательство восточной литературы, 1960. С. 50—58.
Изучение среднеазиатских городов началось после присоединения
Туркестанского края к России. Руководство этой работой
взяла в свои руки центральная научная организация — Археологическая
комиссия при Русском археологическом обществе.
В 1867 г. по ее поручению П. И. Лерх посетил как «запустевшие,
так и существующие» города по Сыр-Дарье, побывал в Ходженте и Ура-Тюбе; в 1885 г. Н. И. Веселовский был командирован:
той же комиссией в долину Зеравшана и Фергану. Он обследовал
городища Ахсы (в Фергане) и Афрасиаб (под Самаркандом)
и произвел там раскопки. Тогда же был составлен первый
топографический план Афрасиабского городища...