Родился 23 ноября 1853 г. в Санкт-Петербурге в семье выходцев из Эстляндии (отец: врач 1-го Кадетского корпуса, коллежского советника Фердинанд-Адольф Яковлевич Галлер).
С 1872 по 1879 г. изучал филологию в Дерптском университете. С 1879 по 1882 г. преподавал латинский и греческий языки в гимназии К. Мая. С 1882 по 1885 был домашним учителем у графа Орлова-Давыдова, с 1887 по 1888 — у графа Нарышкина. С 1888 по 1890 г. служил старшим нотариусом в суде Петербурга. С 1 ноября 1890 г. — помощник библиотекаря в Академии Наук, затем старший
помощник библиотекаря 2-го (иностранного) отделения центральной
библиотеки Петербургской академии наук.
