Настоящая книга посвящена анализу социально-экономической и политической жизни древневосточных обществ. В ней последовательно рассматриваются типы производственных отношений, характер экономического развития и классовое противостояние различных групп населения в этих обществах. Автор предлагает свою трактовку понятия рабовладельческого способа производства применительно к государственным образованиям древнего Востока.
Наиболее подробно исследуется история самого раннего очага государственной культуры на древнем Востоке - городов-государств Шумера, а также структура и особенности развития Хеттской державы. Книга содержит большой фактический материал.