Весной 1905 г. Русский комитет для изучения Средней и Восточной Азии командировал приват-доцента С.-Петербургского университета Ф. И. Щербатского в Ургу, где в то время находился Далай-лама XIII, бежавший из Тибета в Монголию (в июле 1904 г.) после вторжения
в страну английской военной экспедиции Дж. Макдональда — Ф. Янгхазбенда. Ф. И. Щербатской намеревался вступить в личный контакт с Далай-ламой и с его помощью совершить поездку в Тибет с целью поиска интересовавших его буддийских текстов на тибетском и санскритском языках в составе русского эскорта, возглавить который собирался известный путешественник, исследователь Центральной Азии и Тибета П. К. Козлов. В своем дневнике
(май — июль 1905 г.) Ф. И. Щербатской описывает встречи с Далай-ламой, русским консулом
В. Ф. Люба, путешественниками П. К. Козловым и Г. Ц. Цыбиковым, пересказывает разговоры
с приближенными Далай-ламы. Все это делает Ургинский дневник Щербатского ценным историческим источником. В статье приводятся наиболее интересные отрывки из дневника, расшифрованные автором и снабженные комментариями.