Данная книга − посмертное издание труда известного петербургского синолога К.В.Васильева, автора многочисленных исследований по истории и культуре древнего Китая. Это первая и пока единственная в отечественном китаеведении монография, специально посвященная анализу процесса исторического развития Китая, начиная с возникновения государственности на территории страны до образования в конце III в. до. н.э. первой древнекитайской империи Цинь, знаменующей переход к новой исторической эпохе поздней древности.